淡水資源的不斷減少，引發(fā)了海水淡化這一熱潮。海水淡化技術從一開始的蒸餾法到現(xiàn)在的反滲透膜法、電滲析法，這三種是現(xiàn)在主流的海水淡化處理技術。
- 蒸餾法
海水淡化法工藝之蒸汽冷凝 在蒸發(fā)結(jié)晶器內(nèi)，除海水析出冰晶以外，還將產(chǎn)生大量的蒸汽，這些蒸汽必須及時移走，才能使海水不斷蒸發(fā)與結(jié)冰。
蒸餾法還有一種至今仍被廣泛應用的是太陽能蒸餾。因其相對于傳統(tǒng)動力源，燃燒源相比，太陽能更安全，環(huán)保。太陽能海水淡化技術由于不消耗常規(guī)能源，綠色環(huán)保，出水水質(zhì)高等優(yōu)點被逐漸重視。
通常情況下，淡水通過半透膜擴散到海水一側(cè)，從而使海水一側(cè)的液面逐漸升高，直至一定的高度才停止，這個過程為滲透。此時，海水一側(cè)高出的水柱靜壓稱為滲透壓。如果對海水一側(cè)施加一大于海水滲透壓的外壓，那么海水中的純水將反滲透到淡水中。如下圖：
反滲透法優(yōu)點是節(jié)能。它的能耗僅為電滲析法的1/2，蒸餾法的1/40。因此，從1974年起，美日等發(fā)達國家先后把發(fā)展重心轉(zhuǎn)向反滲透法。
反滲透海水淡化技術發(fā)展很快，工程造價和運行成本一直不斷降低，廣受水處理產(chǎn)業(yè)喜愛。
- 電滲析法
電滲析法的技術關鍵是新型離子交換膜的研制，該膜能選擇性透過正負離子，由陰陽兩膜交替排列，形成隔室，來將海水和淡水分離。電滲析法不僅可以淡化海水，也可以作為水質(zhì)處理的手段，為污水再利用做出貢獻。
從上述三種海水淡化主流方法的描述看來，都各有千秋。其實海水淡化應通過地域，經(jīng)濟，需求量等更方面來選擇適合該地區(qū)的海水淡化技術，才能達到較好的效果。
